「サツマノカミ」といえばキセル、

つまり不正乗車のことを言うのは、

もちろん、薩摩守忠度(ただのり)のせいで、

歴史上、薩摩守には何人もが歴任しているはずなのに、

ほとんどのひとが薩摩守と言えば、

忠度をおもうのだ。人口にカイシャしている。

『平家物語』でも、こと平忠度には同情的だ。

平清盛の弟で、武人で歌人、

文武両道のお手本のようなひとである。

和歌では、藤原俊成に師事しているから和歌の王道を歩んでいたし、

「熊野そだち大力(だいぢから)のはやわざにておはしけれ」と、

和歌山県出身、力もちで俊敏と『平家』は語る。

　平家一門が、安徳天皇をたてて西海に下向するさい、

忠度は都落ちのお供をつかまつるのだが、

その途中、急きょ、彼は方向を変えて、

都に戻る、わが師、五条三位入道俊成卿に会うためである。

侍五騎、童一人のわずか七人の勢であった。

都は源氏の支配下にあったから、

文字通りの命がけの挙行である。

俊成の面会は、世に勅撰集のはこびの噂があったためである。

門を叩くや、俊成と会した忠度は、

「生涯の面目に一首なりとも、御恩をかうぶらうど存じて候ひし」と、

鎧の中から自選歌百首の巻物を俊成に手渡す。

　俊成も、忠度の心意気に打たれ

「かかる忘れがたみを給はりおき候ひぬる上は、

ゆめゆめ疎略を存じまじう候」、

このような忘れ形見をいただきましたうえは、

けっしていいかげんにはいたしません、と涙ながらに語る。

　その後、忠度は、一の谷の戦いで討ち死にする。

一一八四年、二月のことである。

矢を束ねておく「えびら」にくくりつけてあった

文にはつぎの歌が書かれてあった。

　・ゆきくれて木(こ)のしたかげをやどとせば花やこよひの主(あるじ)ならまし

　旅の途中で日が暮れて桜の木陰に宿るなら、

桜の花が今夜の主となりもてなしてくれるのであろうか。

おそらくは、辞世の歌としたのであろう。享年四十歳であった。

　忠度の死後より三年、

七番目の勅撰集『千載和歌集』は俊成の手により

啓上される。そこには、

俊成に手渡した巻物に収められた歌一首があった。「故郷の花」と題し、

　・さざなみや滋賀の都はあれにしをむかしながらの山ざくらかな

　滋賀の旧都は荒れてしまったが、

昔のままの長等山の山桜であるよ。

しかしながら、いまとなっては朝敵、

「勅勘の人」となった忠度であるので、

俊成卿も作者を明記できず、

「読み人知らず」として『千載和歌集』に加えたのであった。